5 Varietà di ortensie

Le ortensie

In un giardino completo non può davvero mancare una collezione di ortensie. Sono infatti arbusti semplici, vigorosi e capaci di donare, senza troppi sforzi, fioriture spettacolari e durature. Per averle bellissime bisogna però disporre delle giuste condizioni ambientali. Il terreno deve essere fresco, ma ben drenato e, possibilmente, leggermente acido. L’esposizione migliore è senza dubbio la mezz’ombra (luce diretta solo al mattino) o la costante ombra leggera. Non tutti però dispongono di queste condizioni: si può allora optare per specie e varietà diverse dalla classica “macrophylla”. La scelta è davvero ampia e, con un po’ di oculatezza,non faticheremo a trovarne che tollerino il sole o il suolo calcareo. Alcune poi ci sorprenderanno per la colorazione autunnale delle foglie, per il portamento inusuale o magari per l’abbondante rifiorenza! Ecco una selezione!

Hydrangea Quercifolia Snow Flake

Non bisogna pensare solamente alla bellezza del giardino estivo. Ci sono piante capaci di darci abbondanti fioriture nella bella stagione e regalare una calda atmosfera all’arrivo dell’autunno. Tra queste segnaliamo senza dubbio le ortensie quercifolia. Le loro foglie, dalla particolare forma lobata, sono verde scuro durante la stagione vegetativa per poi virare verso toni caldi a settembre-ottobre (e in molti casi permanendo fino a primavera). Una tra le più interessanti è la “Snow Flake”: può raggiungere grandi dimensioni (anche 250 cm in altezza e ampiezza). Produce infiorescenze a pannocchia doppie e appariscenti, inizialmente verdi, poi bianche, poi con tocchi rosa. Il suo punto di forza sono però le foglie che virano al rosso intenso con il passare dei mesi, creando un forte contrasto con quelle giovani, verde scuro.

Hydrangea Arborescens "Pink Annabelle®"

Le hydrangee arborescens non hanno eguali in giardino: uniscono robustezza e raffinatezza. La classica “Annabelle”, con le sue enormi e compatte infiorescenze bianche, vive tranquillamente in pieno sole ed è un soggetto ideale da usare isolato o per creare magnifiche siepi a bassa manutenzione. Inoltre diventa un prezioso elemento da inserire nelle composizioni secche invernali. Negli ultimi anni gli ibridatori l’hanno utilizzata per creare delle nuove varietà, ancora migliori sotto molti aspetti. Alcune, come la “Pink Annabelle ®” (detta anche “Invincibelle Spirit ® ”) offre la possibilità, per un lungo periodo, di avere infiorescenze prima rosa intenso che, mano a mano, sfumano verso toni più tenui. Altro vantaggio è la robustezza dei rami: nonostante il peso che devono supportare raramente vengono abbattuti dalla pioggia battente conferendo alla pianta un portamento sempre eretto ed ordinato. Ha dimensioni piuttosto contenute (1,2 m), adattandosi quindi a tutti gli spazi.

Hydrangea "Runway Bride®"

Forse la novità più significativa degli ultimi anni nell’ambito delle ortensie. È stata proclamata “Pianta dell’anno 2018” al prestigioso RHS Chelsea Flower Show. È il frutto del lavoro di un ibridatore giapponese, Ushio Sakazaky, che ha incrociato una macrophylla con una varietà cinese che porta infiorescenze lungo tutto il ramo. La pianta si copre così completamente di fiori per un lunghissimo periodo visto che, tra l’altro, mostra anche una spiccata propensione alla rifiorenza. È un arbusto di dimensioni contenute (non raggiunge il metro e mezzo di altezza) e ha portamento elegantemente arcuato. È ideale quindi in piccole aree o giardini, dove diventa anche un’ottima tappezzante; è inoltre un soggetto perfetto da tenere in vaso (o anche in cesti appesi o sopraelevati), sempre con esposizione a mezz’ombra.

Hydrangea Paniculata "Vanille Fraise®"

Le ortensie paniculate sono ancora poco diffuse: andrebbero però prese più in considerazione perché possono dare un buon contributo al nostro giardino estivo. Quelle appartenenti a questa specie oltre ad essere estremamente robuste e rustiche e hanno l’indubbio vantaggio di fiorire sui rami dell’anno. Non ci sono perciò difficoltà nella potatura e neanche il rischio di alternanza tra annate buone e scarse. A fine inverno possiamo tagliare drasticamente, lasciando poche gemme alla base. Il risultato sarà un esemplare compatto con enormi e spettacolari infiorescenze coniche. Le varietà interessanti sono molte, ma la “Vanille fraise ® ” ha avuto un ottimo riscontro grazie alla colorazione rosata che assumono le pannocchie con l’avanzare della stagione e alla robustezza dei rami. Come tutte le appartenenti a questa classe sopporta tranquillamente un’esposizione soleggiata, specialmente se irrigata con regolarità.

Hydrangea Anomala SSP. Petiolaris "Silver Linvig®"

Un’ortensia ideale per chi ha bisogno di coprire un muro all’ombra. Dopo una prima annata di assestamento comincerà a crescere vigorosamente (arrivando anche a 5 metri di altezza per altrettanti di larghezza), offrendoci lo spettacolo della sua vegetazione elegante e luminosa, valorizzata dalla vistosa variegatura. Fiorisce un po’ meno della consueta ortensia rampicante, ma grazie all’argento presente sui margini delle foglie, si rivela comunque preziosa per illuminare le superfici verticali con originalità, evitando le solite edere. Prendiamola però in considerazione anche per posizioni più soleggiate: se disponiamo di un substrato fresco non ci darà problemi neanche in estate. Trova impiego tra l’altro come elegante coprisuolo, specialmente se dobbiamo coprire ampie scarpate, consolidando allo stesso tempo il terreno.

Domande frequenti

Quali sono le varietà di ortensie più adatte per terreni calcarei e pieno sole?

La maggior parte delle ortensie predilige terreni acidi e mezz'ombra, ma esistono eccezioni valide. L'Hydrangea arborescens 'Pink Annabelle' tollera bene il pieno sole ed è molto robusta. Anche le ortensie paniculate, come la 'Vanille Fraise', sono ideali per chi ha terreni calcarei o posizioni soleggiate, purché il terreno sia mantenuto fresco tramite irrigazioni regolari. Queste varietà offrono fioriture spettacolari senza richiedere le condizioni specifiche delle classiche macrophylla.
Come si potano le ortensie paniculate rispetto alle altre varietà?

Le ortensie panicolate, inclusa la 'Vanille Fraise', fioriscono sui rami dell'anno corrente. Questo permette una potatura drastica a fine inverno, lasciando solo poche gemme alla base. A differenza di altre specie che richiedono cure diverse, questa tecnica garantisce un esemplare compatto e favorisce la produzione di grandi infiorescenze coniche. Non vi è rischio di alternanza nelle annate di fioritura, rendendole facili da gestire.
L'ortensia rampicante Silver Ligering è adatta per muri in pieno sole?

L'Hydrangea anomala ssp. petiolaris 'Silver Ligering' è eccellente per coprire muri, preferibilmente in ombra o mezz'ombra. Tuttavia, può tollerare posizioni più soleggiate se il substrato rimane costantemente fresco e umido. In estate, senza un'adeguata riserva idrica nel terreno, il sole diretto potrebbe stressarla. È perfetta anche come coprisuolo per consolidare scarpate, sfruttando la sua crescita vigorosa e la variegatura argentata delle foglie.
Perché scegliere l'Hydrangea quercifolia 'Snow Flake' per il giardino?

Questa varietà è ideale per chi cerca interesse estetico anche fuori stagione. Oltre alle spettacolari infiorescenze a pannocchia bianca che virano al rosa, le sue foglie lobate virano dal verde scuro al rosso intenso in autunno, rimanendo decorative spesso fino alla primavera. Può raggiungere dimensioni notevoli (fino a 2,5 metri), diventando un punto focale dominante nel giardino, capace di offrire calore visivo anche quando le altre piante perdono il fogliame.
È possibile coltivare l'ortensia Runway Bride in vaso?

Sì, l'Hydrangea 'Runway Bride' è particolarmente indicata per la coltivazione in vaso, cesti appesi o contenitori sopraelevati. Essendo un arbusto di dimensioni contenute (sotto il metro e mezzo) con portamento arcuato, si adatta perfettamente agli spazi ridotti. Richiede comunque un'esposizione a mezz'ombra per proteggere le radici dal surriscaldamento e garantire fioriture abbondanti. La sua tendenza alla rifiorenza assicura fiori per un lungo periodo, rendendola una scelta decorativa versatile.