Tulipani
Il tulipano è una pianta originaria dell’Asia e del Medio Oriente introdotta in Europa intorno al millecinquecento. Attualmente questa pianta rappresenta per l’Olanda una grande risorsa; i floricoltori olandesi coltivano e spediscono in tutto il mondo i bulbi selezionati per la fioritura. Questi sono talmente importanti per l’economia olandese che il governo ha instituito la festa del tulipano,che si celebra il primo maggio. Infatti chi visita l’Olanda in quel periodo può godere la vista di migliaia di ettari di tulipani in fiore largamente coltivati assieme a giacinti,narcisi ed altre specie bulbose che da questo paese vengono esportate in tutto il mondo. Le specie e varietà di queste piante bulbose più interessanti per chi desidera rallegrare il giardino e il terrazzo in primavera si possono classificare in diversi gruppi. Varietà a fioritura precoce: comprendono quelli con grandi fiori quasi sempre di colore rosso con il centro nero. Tulipano a fioritura media: comprendono le varietà con steli di media altezza e fiori di bellissimi colori sia a tinta unita che screziati; gli ibridi con steli alti e fiori enormi generalmente bicolori. Varietà a fioritura tardiva:a questo gruppo appartengono la maggior parte delle varietà in commercio ed in particolare i tulipani a fior di giglio,quasi sempre monocolori con petali ricurvi verso l’esterno;i tulipano a fior di peonia,doppi,con fiori grossi e compattezza dei petali; i tulipano tardivi che comprendono un gran numero di varietà di colori nelle tonalità più tenui ed intensi; i tulipani pappagallo, a stelo alto,con i petali frastagliati e pennellate di colori contrastanti, a volte di tre o quattro tonalità diverse.
Come coltivare i fiori di tulipano
La coltivazione delle piante bulbose in generale è molto facile dato che, non presenta i problemi di semina,di trapianto e di cimatura che comportano le piante da fiore ottenute da un seme . In particolare il tulipano è il più facile da coltivare tra le piante bulbose perché il bulbo, originario di regioni con terreni argillosi e secchi, vegeta bene in un terreno normale. Prima di accingersi ad interrare i bulbi in aiuole o in cassette, conviene preparare convenientemente il terreno,arricchendolo con una parte di torba e una parte di sabbia. Si prendono poi i bulbi e si interrano in maniera che vengono coperti da almeno quattro o cinque centimetri di terra. Una volta completata tale operazione si provvede ad un buon innaffiamento. Se la piantagione è stata fatta in cassette queste vanno lasciate all’esterno. Prima del freddo invernale è consigliabile ricoprire la terra delle cassette con paglia,trucioli di legno foglie secche, asportando tutto questo materiale quando, a primavera, i bulbi avranno vegetato e presenteranno un germoglio fuori la terra. Le cassette si devono allora collocare in una posizione più luminosa e soleggiata, innaffiandole periodicamente, fino all’esaurimento della fioritura. Quando al termine della fioritura le foglie cominceranno ad ingiallire si devono togliere i bulbi dal terreno mettendoli ad asciugare all’ombra e tagliando foglie e radici essiccate;i bulbi si conserveranno in una scatola piena di segatura in un luogo fresco ed asciutto e si potranno utilizzare nell’autunno successivo interrandoli quà e là nel giardino. Rifioriranno a primavera, però con fiori più piccoli; alcune specie daranno due o tre fiori per bulbo.
Forzatura dei tulipani
I tulipani,come tante altre piante bulbose, si possono forzare in modo da avere in casa una fioritura anticipata rispetto alla normale epoca di fioritura ottenibile all’esterno. Per ottenere questo risultato è sufficiente interrarli in vasi ed esporli all’esterno sino ai primi freddi quindi i vasi si portano al chiuso, in locali ad una temperatura di diciotto /venti gradi e si innaffiano ogni due o tre giorni costantemente. Per circa una settimana si ricoprono i vasi con un telo di plastica finchè i germogli non raggiungono circa dieci centimetri di altezza quindi, si espongono alla luce, vicino ad una finestra, togliendo ovviamente la copertura e mantenendo sempre i vasi alla temperatura di circa venti gradi.
Curiosità sui tulipani
Nel millecinquecento furono pagati per un solo bulbo cifre astronomiche e la speculazione su di essi fece la fortuna e la rovina di alcuni commercianti. A quel tempo si pensava che i tulipani fossero commestibili: vennero trattati con lo zucchero per fare dei dolci fritti e mangiati come verdure. Del resto gli olandesi ,soprattutto in periodi di carestia,se ne sono cibati anche in epoche più recenti. Nel giro di pochi anni i bulbi di tulipano divennero oggetti di scambi e speculazioni e i mercanti si riunivano in un luogo chiamato borsa per trattare la compravendita dei bulbi. Oggi tuttavia esistono diverse specie di tulipano ma, l’associazione olandese dei coltivatori ha stabilito uno schema di classificazione di tutte le varietà attualmente esistenti e li ha raggruppati in quindici categorie. Le varietà moderne e gli ibridi attualmente coltivati sono diversi da quelli coltivati nel milleseicento e nel millesettecento. Infatti in quel periodo i tulipani prendevano dei virus che creavano mutazioni di colore in modo particolare sui petali dove apparivano delle striature. Il tulipano è un fiore conosciuto in tutto il mondo, a tal punto che è presente in alcune serie di francobolli emesse dalla Russia ,dalla Turchia e dalla stessa Olanda.
Domande frequenti
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Come si preparano i bulbi di tulipano per la messa a dimora?Prima di interrare i bulbi, è fondamentale preparare il terreno arricchendolo con una parte di torba e una parte di sabbia per garantire un buon drenaggio, poiché i tulipani provengono da zone aride. I bulbi devono essere interrati coprendoli con almeno quattro o cinque centimetri di terra. Successivamente, bisogna effettuare un abbondante innaffiamento per favorire l'attecchimento. Questa preparazione garantisce che la pianta vegeti bene anche in terreni normali, sfruttando la sua adattabilità.
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Cosa fare con i bulbi dopo la fioritura per conservarli?Al termine della fioritura, quando le foglie iniziano a ingiallire, si devono estrarre i bulbi dal terreno. Vanno fatti asciugare all'ombra e privati delle foglie e delle radici ormai secche. La conservazione ideale avviene inserendoli in una scatola riempita di segatura, da riporre in un luogo fresco e asciutto. In questo modo, i bulbi saranno pronti per essere reimpiantati nel giardino nel successivo autunno, garantendo una nuova fioritura primaverile.
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Come si effettua la forzatura dei tulipani per averli in casa?Per forzare i tulipani, interra i bulbi nei vasi ed esponili all'esterno fino ai primi freddi. Poi porta i vasi al chiuso, in ambienti tenuti a 18-20°C, annaffiando ogni due o tre giorni. Copri i vasi con un telo di plastica per circa una settimana, finché i germogli non raggiungono i 10 cm. A quel punto, rimuovi la copertura ed espone i vasi alla luce vicino a una finestra, mantenendo la temperatura costante per stimolare la fioritura anticipata.
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Quali sono le principali categorie di tulipani disponibili?Le varietà si classificano principalmente in base alla fioritura: precoci (spesso rossi con centro nero), medi (steli medi, fiori uni o screziati) e tardivi. Tra questi ultimi rientrano i tulipani a fior di giglio (monocolori, petali ricurvi), a fior di peonia (doppi e compatti), i tardivi classici (vari colori) e i pappagallo (petali frastagliati e multicolore). L'Associazione Olandese dei Coltivatori riconosce quindici categorie ufficiali per organizzare la vasta gamma di ibridi moderni.
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È vero che i tulipani hanno una storia di speculazione economica?Sì, nel XVII secolo i bulbi di tulipano diventarono oggetto di una famosa bolla speculativa nei Paesi Bassi, tanto che un singolo bulbo poteva costare cifreastronomiche. I mercanti trattavano i bulbi in luoghi specifici, creando fortune e rovina. Inoltre, in passato si credeva che fossero commestibili: venivano cotti con zucchero o consumati come verdura, specialmente durante le carestie. Oggi, grazie alle tecniche moderne, i virus che causavano le striature colorate sono controllati, producendo varietà più stabili.
