Caratteristiche lycium barbarum goji
Il lycium barbarum, è il nome botanico della pianta che produce le bacche di goji. Si presenta come un arbusto perenne, molto resistente anche ai climi più rigidi. Cresce spontanea nelle regioni dell'Himalaya, in Cina e in Mongolia, dove da secoli se ne conoscono le svariate proprietà benefiche derivate dal suo consumo. Le foglie del lycium barbarum sono a forma di piccola lancia di colore verde brillante, e la pianta può raggiungere al massimo del suo sviluppo un'altezza di tre metri. I fiori hanno una deliziosa forma di campana che predono un color lavanda al termine del loro ciclo vegetativo lasciando il posto a piccole bacche dolci di colore rosso acceso. La famiglia botanica del lycium barbarum è quella delle solanacee, la stessa a cui appartengono pomodori, peperoni, patate eccetera. Considerando le sue origini, l'habitat ideale per questa pianta sono le coltivazioni ad alta quota con terreni sabbiosi lungo sponde dei fiumi. Trattandosi di una pianta resistente anche a condizioni climatiche avverse, e principalmente di crescita spontanea, riesce a svilupparsi anche in habitat non ad essa congeniali.
Le bacche di Goji
Il frutto del lycium barbarum è comunemente chiamato bacca di goji. Si presenta sotto forma di piccola bacca tondeggiante, leggermente ovale, di colore rosso vivo e dal sapore dolciastro, simile ai frutti di bosco. Possedendo antiossidanti in quantità molto più massicia rispetto ai frutti di bosco, le bacche di goji hanno presto soppiantato il consumo dei frutti rossi selvatici. Il rapporto degli antiossidanti contenuti nei frutti di bosco rispetto alle bacche di goji è di tremila contro trentamila. Da qui il largo consumo del frutto, che può essere assunto fresco, essiccato o sotto forma di succo. Il lycium barbarum non è l'unica pianta in grado di produrre le bacche di goji. Frutti simili infatti si trovano anche nel lycium chinense, altra varietà della pianta, che però produce frutti dal sapore più acidulo e con una minore quantità di antiossidanti. Essendo anche ottime per stimolare l'attività metabolica, vengono spesso impiegate nelle diete ipocaloriche.
Coltivare il lycium barbarum goji
Il lycium barbarum può tranquillamente essere coltivato sia in vaso che in giardino. Essendo una pianta selvatica si adatta a tutti i climi, ma considerando la sua provenienza, temperature fresche o miti sono l'ideale per la sua crescita. Il terreno necessario al suo sviluppo è bene che sia neutro o leggermente acido, arricchito con concime naturale. Il periodo dell'anno migliore per piantare il lycium barbarum è l'autunno o la primavera quando il clima è ancora mite. Arrivato l'iverno, quando comincia il ciclo vegetativo, la pianta gradisce un apporto di azoto che può protrarsi fino alla primavera. L'innaffiatura dev'essere piuttosto rada, ogni 15-20 giorni, e quasi assente in inverno. Molto importante è evitare ristagni che potrebbero causare marciumi. A questo proposito si possono aggiungere composti drenanti al terriccio che permettano un corretto passaggio dell'acqua. La fioritura avverrà verso metà agosto, mentre le bacche non saranno mature fino alla fine di settembre. L'esposizione migliore per questa pianta è in pieno sole e non necessita di potature se non per ridurne le dimensioni in caso di crescita eccessiva.
Proprietà benefiche del lycium barbarum goji
Le proprietà benefiche del lycium barbarum non riguardano tanto la pianta in sè, quanto il frutto. Le bacche di goji infatti contengono vitamine, minerali e oligo elementi in quantità superiori rispetto a qualsiasi altro frutto. Per fare un esempio la quantità di vitamina C contenuta in una bacca è quattrocento volte superiore a quella contenuta in un'arancia. Questi piccoli frutti rossi sono una fonte formidabile di antiossidanti, ragion per cui vengono impiegati dall'industria cosmetica per la preparazione di creme anti-age che contrastino i dannosi effetti cellulari causati dai radicali liberi. Questa sua proprietà interessa anche l'industria farmaceutica che sta studiando come possa interagire nella cura di fenomeni tumorali. Il goji contiene anche diciotto tipi di amminoacidi in grado di prevenire l'invecchiamento e rafforzare le difese immunitarie. Sotto forma di succo, viene assunto in caso d'infiammazioni e per far abbassare la pressione o il livello di colesterolo nel sangue. Inoltre aiuta a prevenire infezioni urinarie e disturbi oculari.
Domande frequenti
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Quali sono le principali proprietà nutrizionali delle bacche di goji?Le bacche di goji sono ricche di vitamine, minerali e oligoelementi, con livelli di vitamina C eccezionalmente alti, fino a 400 volte superiori all'arancia. Sono una fonte potente di antiossidanti, superiori ai frutti di bosco, e contengono 18 amminoacidi essenziali. Queste caratteristiche le rendono utili per rafforzare il sistema immunitario, prevenire l'invecchiamento cellulare e contrastare i radicali liberi.
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Come si coltiva correttamente il Lycium barbarum in giardino?Il Lycium barbarum è un arbusto rustico che ama il pieno sole e i terreni ben drenati, preferibilmente neutri o leggermente acidi. Pianta in autunno o primavera. Richiede irrigazioni rare (ogni 15-20 giorni) ed evita assolutamente i ristagni idrici per prevenire marciumi. In inverno, durante il riposo vegetativo, l'acqua deve essere quasi assente. La pianta tollera bene il freddo e non richiede potature complesse.
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In quali prodotti cosmetici e alimentari si usano le bacche di goji?Grazie al loro alto contenuto antiossidante, le bacche di goji sono ampiamente utilizzate nell'industria cosmetica per creme anti-age che combattono i danni dei radicali liberi. Alimentariamente, possono essere consumate fresche, essiccate o sotto forma di succo. Vengono spesso impiegate nelle diete ipocaloriche per stimolare il metabolismo e in integratori per supportare la salute cardiovascolare e oculare.
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Esiste differenza tra Lycium barbarum e Lycium chinense?Sì, entrambe producono bacche simili, ma il Lycium barbarum è preferito per il suo sapore più dolce e la maggiore concentrazione di antiossidanti. Il Lycium chinense, invece, produce frutti dal gusto più acidulo e un contenuto antioxidante inferiore. Entrambe le specie sono facili da coltivare, ma il barbarum è considerato superiormente efficace per le proprietà benefiche e l'uso alimentare.
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Quando avviene la fioritura e la maturazione delle bacche?La fioritura del Lycium barbarum si verifica generalmente verso metà agosto, con fiori a forma di campana color lavanda. La maturazione delle bacche rosse segue qualche settimana dopo, raggiungendo il punto ottimale di raccolta verso la fine di settembre. È importante attendere la piena maturazione per garantire il massimo contenuto di nutrienti e il sapore dolce tipico del frutto.
